Jordan - håp om demokrati i Midtøstens fredeligste land

Avreise fra Sola kl. 07.10 med SAS til Oslo Gardermoen. Her bytter vi fly før vi fortsetter med Turkish Airlines til Istanbul. Flybytte og videre til Jordans hovedstad Amman hvor vi ankommer kl. 23.30 lokal tid. Der ordner vi med visum og bagasje og drar til vårt spreke hotell Rotana i egen buss.

Etter en liten gjennomgang av program og hensikt med turen etter frokost, reiser vi rett ut til Jordan Media Institute. Dette er Midtøstens eneste frie og uavhengige journalistakademi. Der treffer vi mastergradsstudenter og hilser på professorer og erfarne pressefolk. Hovedtema er ytringsfrihet i Jordan og Midtøsten. Vi snakker også om det ti år lange samarbeidet mellom Jordan og Norge – om utvikling av praktisk kvalitetsjournalistikk.

Vi opplever fredagsbønnen litt på avstand ved den gamle Husseini-moskeen i sentrum.
Lunsj spiser vi på et klassisk jordansk spisested. Etterpå rusler vi litt rundt i Ammans travle Rainbow street, før vi returnerer til hotellet og gjør oss klare til kveldens store kulinariske opplevelse på sagnomsuste Fakhreldin – en av Ammans og Midtøstens mest særpregede arabiske restauranter.

I dag reiser vi nordover og besøker en av verdens best bevarte romerske byer, Jerash. Intet annet enn imponerende, med søyleganger, teater og gater. Alt står der intakt nesten som for over to tusen år siden. På ettermiddagen blir det tid til litt shopping i helt spesielle jordanske designbutikker. Vi returnerer til Amman, og før middag på en av Jordans beste fiskerestauranter, drøfter vi Islam/arabisk kultur – utfordringer og begrensninger. 

Etter pakking og frokost er det på tide å komme seg ut i den virkelig ville ørkenen. Etter en god busstur sørover, kommer vi ved lunsjtider fram til ørkenen Wadi Rum. Det er der storfilmen om Lawrence of Arabia ble spilt inn. Her utforsker vi ørkenen fra behagelige jeeper. Etter tradisjonsrik ørkenmiddag er det bare å lene seg tilbake og beskue en helt eventyrlig stjernehimmel. Overnatting i "Bubble Tents" på Mazayen Camp.

I dag forlater vi ørkenen og feier over fjellene ned til et av verdens mest fantastiske underverk – den eldgamle og hemmelige, uthuggede gulrosa steinbyen Petra som vi i dag skal utforske. Dere vil nesten ikke tro det dere får se! Det er bare å glede seg. Her er det mer enn nok å undre seg over. Vi har egen kunnskapsrik guide, og vi bor på et av stedets beste hoteller – Hotel Mövenpick. Beduinene var de siste som bodde i Petra, og om ettermiddagen får vi møte folk som jobber for å bevare dette nomadefolkets kultur og tradisjoner. Dette er et eksklusivt og meget interessant opplegg bare for vår gruppe

Denne dagen går ferden langs den gamle kongeveien via festningsbyer fra korsfarertiden til Dødehavet. Her venter et vidunderlig bade/spa-hotell – Hotel Mövenpick, på oss, og det er bare å komme seg ut og flyte i verdens salteste innsjø mens vi leser kveldavisene.

Vi har valgt å sette av en hel dag til bading og avslapning. Utflukter for eksempel til Mukawir (Machaeru) vil være mulig. Det sies at det var her Døperen Johannes satt fengslet og ble henrettet. Utflukter bestilles og betales på stedet. Ved Dødehavets strender der vi ser over til Israel og Vestbredden, tar vi opp alle konflikters mor i Midtøsten: Israel og Palestinerne. Vi går også gjennom hovedkonfliktene i Midtøsten.

Etter morgenbad (for dem som ønsker) og en fredelig frokost kjører vi til Madaba. Der besøker vi en av de eldste ortodokse kristne kirkene i Jordan; St. Georg, med sitt spesielle Middelhavskart formet i mosaikk på gulvet. Vi spiser lunsj på et nydelig, særegent sted blant fontener og blomster. 
Så er det tilbake til Hotel Rotana for ompakking til hjemreise og siste forelesning om utsikter til fred i Midtøsten. Middag på hotellet.

Tidlig frokost før vi busser til flyplassen for avreise kl. 09.55 med Turkish Airlines til Istanbul. Flybytte og videre til Oslo Gardermoen. Her bytter vi igjen fly og fortsetter med SAS til Sola hvor vi ankommer kl. 20.05.