Kulturreise til Toscana

Avreise fra Oslo Gardermoen kl. 09.20 med SAS direkte til Roma hvor du ankommer kl. 12.30. På flyplassen blir du møtt av Arnt Stefansen, og det blir buss til valgt spisested for sen lunsj. Deretter fortsetter turen gjennom vakre Toscana til hotell La Minerva som ligger sentralt i byen.

Siena ligger midt i hjertet av Toscana, og har en ruvende fortid. Gamle italienske byer har ofte to historier – én basert på fakta, og én såkalt mytehistorie, som vi gjerne kaller tradisjon. I følge tradisjonen var det sønnene til Remus som grunnla Siena, etter at deres far ble drept av sin tvillingbror Romulus, Romas grunnlegger. 

En felles mytehistorie med selveste Roma forteller om en by med stor selvbevissthet, og Siena har mye å være stolt av. På 1200-tallet var byen et betydelig europeisk finanssentrum, med en styrtrik elite og strålende kunst og arkitektur.

Det 120 meter høye klokketårnet, Torre del Mangia er kjent verden over. Det samme er det legendariske hesteløpet Palio, som hvert år pågår på byens sentrumsplass Piazza del Campo.

Etter frokost blir du hentet på hotellet av guiden, som tar deg med på en byvandring i det vakre Siena. Du besøker byens hjerte, Piazza del Campo, der rådhuset med klokketårnet La Mangia er den dominerende bygningen. Det blir også besøk i Sienas domkirke, som ligger like ved Piazza del Campo, og som regnes som en av de vakreste i Italia. 

Et viktig punkt i programmet blir fortellingen om Den hellige Katarina – Sienas mest kjente kvinneskikkelse gjennom historien. Hun levde på 1300-tallet, og ble kjent for sin sterke kritikk av at pavestolen var flyttet fra Roma til Avignon i Frankrike. Med sin åndelige styrke og sin overbevisningskraft fikk hun i 1376 overbevist daværende pave Gregor 11. om at paven bør være i byen som huser Peters grav, og slik ble det.

Katarina av Siena er helgen i den katolske kirken og hun er Italias skytshelgen (ved siden av Frans av Assisi). Du besøker huset der Santa Katarina ble født, en helligdom som i dag er et museum over hennes liv og virke. Etter byvandringen inviterer vi til lunsj for dem i gruppen som ønsker det.  

Om ettermiddagen går bussen til vakre San Gimignano, som har røtter helt tilbake til etruskerne på 300-tallet før Kristus.
Men byens storhetstid startet på 1100-tallet, da det ble samlet store rikdommer gjennom handel med jordbruksvarer. Det ble bygget et massivt festningsverk og en stor bymur, som i all hovedsak er bevart. I San Gimignano møter du den lokale guiden, som bor i området og som gir deg en innføring i byens historie og forteller deg om dagens situasjon.

Deretter kjører bussen til en lokal gård, der matkunstneren Luciana serverer deg de lekreste lokale retter og gir deg en omfattende orientering i bruken av råstoffer og deres tilberedning. Det er bare å glede seg!

Etter frokost reiser du ut av Siena og besøker tettstedet Montalcino, som er verdenskjent for sine Brunello-viner. Montalcino var i Middelalderen et viktig stoppested på den berømte pilegrimsruten Via Francígena (Den franske veien) fra Frankrike til Roma. 

Det blir omvisning og vinsmaking i Montalcino før du reiser til den lille gården Parmoleto, der hyggelige Luciana og hennes familie tar imot deg og gir deg et herlig måltid basert på egenprodusert mat og vin. Et virkelig høydepunkt på turen! 

Etter lunsj går turen tilbake til hotellet i Siena, der det blir anledning til å nyte byen på egen hånd. Det er ingen felles middag denne kvelden, men tilbud om felles bespisning vil bli gitt. 

Denne siste dagen i Toscana byr vi på to virkelig høydepunkter, og dagen starter med en reise til selveste Firenze, Toscanas hovedstad og største by, der du får en omvisning med guide blant byens utallige kunstskatter. 

Renessansens fødeby er et av de stedene du bare må besøke – helst flere ganger. For Firenze er en vandring i skjønnhet og kunnskap det knapt finns maken til. Ikke å undres over at byen er beundret, beskrevet og besunget i et halvt tusenår. 

"Tenk deg en verden uten Firenze," skriver en italiensk kulturjournalist. "Det ville vært en verden mye fattigere enn den vi har". Han har selvsagt rett. For knapt noe sted i verden kan oppvise en slik samling av kunst og skjønnhet som denne byen. Og tallenes tale er klar: Av de tusen fremste kunstnerne i verden det siste tusenåret, har hele 350 bodd og arbeidet i Firenze!

Det er planlagt en stor avskjedsmiddag, og derfor blir det en lett lunsj i Firenze (kanskje en pizza), for deg som ønsker det.                                        

Etter lunsj kjører bussen tilbake til Siena, og du kan forberede deg på den siste store utflukt: En vingård som byr på et utmerket hjemmekjøkken.
Du får en avskjedsmiddag med det beste i toskansk gastronomi – inkludert deilige viner!

Etter tidlig frokost sjekker du ut fra hotellet og og det blir buss tilbake til Fiumicino flyplass. Avreise med SAS kl. 11.00 direkte til Oslo Gardermoen hvor ankomst er kl. 14.10.