Eventyrlige Galapagos og flotte Ecuador

Kl 06.15 er det avreise med KLM fra Oslo Gardermoen, med ankomst Amsterdam kl 08.15. Videre med samme flyselskap kl 11.10 og vi lander i Quito kl 16.05. Måltider serveres underveis.
Buss og lokal guide møter oss for transport til vårt bosted, Hotel Adamas.

Etter frokost møter vår lokale, engelsktalende guide oss og vi skal bli litt kjent i hovedstaden Quito, verdens neste høyest beliggende hovedstad på 2850 moh.  Byen står på Unescos liste, og er kjent som den største og best bevarte kolonistil-byen i verden. 

Vi starter med Panecilli, statuen Virgin of Quito, som troner på et flott utsiktspunkt over byen. Deretter skal vi besøke den største gullbelagte kirken i sør-Amerika, Church of th Society of Jesuits. Turen går videre til Plaza Grande hvor vi finner presidentpalasset og byens katerdral.

 Vi spiser lunsj på egenhånd, og har felles middag om kvelden.

Vi spiser frokost og reiser deretter ut av byen og ut i den flotte naturen Ecuador har å by på.

Omtrent 90 km nord for Quito ligger høylandsbyen Otavalo, verdenskjent for Sør-Amerikas største og mest fargerike indianermarkeder med enormt utvalg av tekstil- og kunsthåndverk. Byen ligger ved foten av vulkanen Imbabura og vi får oppleve et dramatisk og frodig landskap, bl a den fantastisk vakre kratersjøen Cuicocha. I området finner vi også mange gamle, spanske herregårder fra kolonitiden. 

Vi skal opp i en høyde på ca 3000 meter hvor vi rusler litt rundt og får se en svært frodig vegetasjon med bl a orkideer. Lunsj underveis. 

Vi besøker også landsbyen Peguche, et idyllisk og fredelig urfolksamfunn kort vei fra Otavalo. Stedet er spesielt kjent for sin en 30 m høy foss som ligger i et vernet skogsområde og som regnes som et hellig sted for det lokale urfolket Kichwa.  I tillegg er Peguche kjent for sine musikktradisjoner. 

Vi overnatter på Hacienda Pinsaqui hvor vi spiser middag sammen om kvelden. 

Etter frokost forlater vi vårt bosted og reiser videre til Cayambe, gjennom utrolig vakker natur.

Vi tilbringer et par timer på Compania de Jesus, en flott eiendom i fransk nyklassiistisk stil. Her dyrker man roser som eksporteres over hele verden, og vi skal bli kjent med hele prosessen fra hvordan man kultiverer, dyrker og forbereder rosene for eksport. Showrommet med hundrevis av vakre roser er et fantastisk skue! 

Lunsj underveis.

Vi fortsetter så til Quitsato, det genuine og ekte 0-breddegraden i verden, et gigantisk solur markerer ekvatorlinjen. Du får lære om fenomenene som kan oppleves fra dette autentiske punktet, og som var viktig for sivilisasjonene før oss. 
Til slutt denne dagen dra vi mot Cotopaxi-vulkanen, juvelen blant de snødekte toppene. 

Vi overnatter på Hacienda El Porvenir, der spiser vi også middag.

Vi forlater vårt bosted etter frokost og reiser videre mot Cotopaxi nasjonalpark hvor vi finner det nest høyeste punktet i landet på 5897 m. Vulkanen er den høyest beliggende aktive vulkanen i verden, vi vil dog bare iaktta et isdekt krater. Vi kjører opp til 4600 m høyde og de som ønsker kan vandre enda 200 m høyere, man vil merke på pusten at det er tynn luft. Gå sakte! De som er i god form kan rusle opp til snøkanten. 

Vi rusler litt rundt i lagunen med sin unike flora og fauna. Lunsj underveis. 

Deretter setter vi kursen til Tigua-regionen, kjent for sine billedkunstnere som maler i naiv stil og skildrer livet i Andesfjellene. 

Vårt bosted er Posada de Tigua. Middag om kvelden.

Vi setter kursen tilbake mot Quito, og får enda noen nye opplevelser underveis. Dagens første stopp er på et kunstsenter hvor vi får se hvordan de maler sine typiske bilder. Det er også mulighet for å kjøpe med seg et hjem om det skulle friste. 

Landsbyen har en spektakulær utsikt over kratersjøen Quilotoa med sine helt unike farger i smaragdgrønt og turkis, skapt av refleksjoner fra himmelen og skyene. Legenden forteller at det skal ligge en skatt i lagunen, og som ingen ennå har funnet. 
Om du ønsker kan du gå en tur på ca 2 timer å komme til bunnen av kratereret. 

Lunsj inkludert på veien, denne kvelden er middag på egenhånd. 

Bostedet vårt denne natten er Ikala hotel.

Så starter vi på det store eventyret og reiser til flyplassen om morgenen for å fly ca 2 timer til Baltra på Galapagos. 
På flyplassen betaler man innreiseavgift før bagasjen gjennomgås av myndighetene for å sikre seg at man ikke medbringer noe som kan spre seg på øyene, som f ex nøtter og frø. 

Deretter møter vi vår lokale guide som tar oss mot stedet vi bor, Puerto Ayora på øya Santa Cruz. Dette er den nest største av Galapagos-øyene. Vi stopper på det høyeste punktet på øya før vi besøker et område hvor vi finner de store landskilpaddene som er enorme og kan blir opp til 200 år gamle. Lunsjstopp underveis, for egen regning. 

Vi besøker også Darwin-senteret hvor vi får et innblikk i hans lære, og også får se hvordan de jobber med bevaring av det biologiske mangfoldet. 

Vårt bosted Hotel Ninfa hvor vi spiser middag om kvelden.

Etter frokost blir det båttur til en av nabo-øyene, North Seymour. Øya oppsto av en rekke vulkanutbrudd og er ikke bebodd av mennesker. Her skal vi oppleve fantastisk fugleliv og får se blåfotet sule, fregattfugler med sine store oppblåste røde bryst og pelikaner. Her får vi også se de fargerike krabbene som beveger seg raskt over klippene ved stranden. 
Noen ganger ser man også pingviner og delfiner her.

Lunsj er inkludert. Middag på egenhånd om kvelden. Hotel Ninfa er vårt bosted. 

Vi sjekker ut fra hotellet, i dag skal vi oppdage en ny øy, Isabela, en båttur på 2-3 timer. Lokal tax betales i havnen. Lokal guide tar oss til vårt bosted, Isamar hotel i Puerto Villamil. 

Vi befinner oss ved Tintoreras-øyene som har fått sitt navn fordi bestanden av haier med samme navn er rik i dette nydelige, turkiske farvannet. Vi snakker om Hammerhai, ufarlige og fullt mulig å snorkle og bade her. Man kan ofte betrakte disse haiene fra vannkanten når de søker tilflukt i sprekker i klippekantene. 
Denne dagen vil vi oppleve sjøløver, havskilpadder, iguanaer og pingviner. 

Det er mulighet for å snorkle blant skilpaddene som det ofte er mange av i dette området. Tenk ikke på haien, de gjør ikke et menneske fortred.

Lunsj på egenhånd og middag inkl.

Etter frokost skal vi igjen ut på båttur for å oppleve en Rosa Cape og de kjente lavatunnelene. Her er det stille farvann og fantastisk å snorkle for dem som ønsker. Eller bare svømme i det krystallklare havet. 
Her kan man oppleve store rokker, sjøhest, hummer, pingviner, ufarlige haier og kjempeskilpadder. En snorkle- eller svømmetur her er helt fantastisk! 

Dette unike stedet skjuler også mange lavatunneler som danner små broer og dammer. Her kommer fugler og dyr for å spise, bl a de blåfotede sulene som du kan oppleve på 1 meters avstand, det kan du garantert ingen andre steder i verden. 

Vi befinner oss midt i eventyrland! Picknik-lunsj er medbrakt fra vårt hotell.

Middag på hotellet om kvelden, vi bor fortsatt på Isamar Hotel. 

Etter frokost forlater vi hotellet og drar til havnen i Puerto Villamil. Vi skal tilbake til Santa Cruz etter en båttur på ca 3 timer. 
Vi skal deretter besøke en lokal gård og den nydelige stranden i Garrapatero. Gårdsbesøket er på en kaffe- og sukkerrørsprodusent hvor de bruker gamle metoder for å utvinne saften fra sukkerrøret som bl a brukes til framstilling av aguardiente, panelaen som vi får smake. Også den lokale kaffen blir framstilt etter gamle tradisjoner, de som vil får smake. 

Så skal vi besøke Garrapatero-stranden med sine mangrover og sitt karakteristiske landskap. Her er det mulig å bade, ettermiddagen er fri i Sta Cruz. Besøk gjerne den nydelige stranden Tortuga Bay med sin kritthvite strand. Navnet kommer av skilpadde, det er her de legger eggene sine. Lunsj på egenhånd, og middag om kvelden. 

Den siste natten er vi tilbake på Hotel Ninfa.

Vi setter kursen mot flyplassen midt på dagen og ankommer kystbyen Guayaquil langs Ecuadors kyst tidlig ettermiddag. 
KLM flyr direkte fra Guayaquil til Amsterdam kl 20.05, måltider serveres om bord. 

KLM ankommer Amsterdam kl 13.25 og tar oss videre til Oslo kl 14.20. Ankomst kl 16.10.